Velocidad de subida frente a velocidad de descarga: ¿cuál es la diferencia y por qué es importante?

La velocidad de descarga es la rapidez con la que recibes los datos, y abarca el streaming, la navegación y la carga de páginas. La velocidad de subida es la rapidez con la que envías datos, y abarca las videollamadas, las copias de seguridad en la nube, el envío de archivos grandes, la publicación de fotos y las cámaras de seguridad. Los proveedores suelen anunciar la velocidad de descarga porque es la más alta, pero la de subida es la que suele ser más escasa en los hogares. Algunos planes ofrecen velocidades iguales en ambas direcciones, lo que se denomina «simétrico». Otros ofrecen una velocidad de subida considerablemente inferior a la de descarga. Lo importante es saber qué tipo de conexión tienes.

Es algo que surge en nuestras llamadas de asistencia más a menudo de lo que te imaginas, y suele expresarse así: «Mi conexión a Internet es rápida, ¿por qué se cuelga constantemente mi videollamada?». A menudo, la velocidad de subida es parte de la respuesta. A continuación te explicamos en qué se diferencian ambas y cuánta velocidad necesitas realmente.

Qué hace realmente cada uno

Imagina que tu conexión a Internet tiene dos sentidos de tráfico.

La descarga es todo lo que llega a tu casa. Una película que se reproduce en tu televisor, una página web que se carga, un parche de un videojuego que se instala, una foto que aparece en un mensaje. La mayor parte de lo que hace un hogar típico consiste en descargar, y por eso ocupa el primer plano.

La subida de datos es todo lo que sale de tu casa. Tu cara y tu voz en una videollamada, las fotos que se guardan en la nube durante la noche, un archivo que envías a un compañero de trabajo, las imágenes que la cámara del timbre envía a su aplicación, tu voz en el chat de un videojuego.

El problema es que la carga y la descarga suelen producirse al mismo tiempo. Una videollamada se transmite en ambas direcciones a la vez, de forma continua. Si se agota el espacio en cualquiera de las dos direcciones, la llamada se ve afectada.

¿Por qué la velocidad de subida suele ser menor?

No se trata de una casualidad ni de una estrategia para venderte productos más caros. Durante la mayor parte de la historia de Internet en los hogares, el tráfico discurría de forma abrumadoramente unidireccional.

Los hogares veían, leían, navegaban y descargaban, y enviaban muy poco. La conexión a Internet doméstica se diseñó en función de esa realidad, y la capacidad se asignó en consecuencia: un gran volumen de descarga y un volumen de subida mucho menor. Fue una interpretación acertada de cómo utilizaba la gente Internet en aquella época.

Entonces, la situación cambió. Las videollamadas se convirtieron en algo habitual, las fotos y los archivos empezaron a guardarse automáticamente en la nube, las cámaras de los timbres comenzaron a subir contenido las 24 horas del día y gran parte del trabajo se trasladó a casa. Los planes se han adaptado a ritmos diferentes y en distintos lugares, por lo que las cifras de subida varían tanto de un plan a otro.

Así pues, la realidad actual es que algunas tarifas son asimétricas, con una velocidad de descarga varias veces superior a la de subida, y otras son simétricas, ya que ofrecen la misma velocidad en ambos sentidos. Ninguna de las dos opciones es automáticamente la más adecuada. Lo importante es saber cuál de ellas te ofrece tu tarifa y si se ajusta al uso real que le das en tu hogar.

¿De qué velocidad de subida necesitas realmente?

Menos de lo que cabría esperar para una sola actividad, y más de lo que pensarías cuando se acumulan varias.

• Una videollamada normal solo consume unos pocos Mbps de banda ancha de subida. Una sola llamada no supone una gran carga.
• Una videollamada en alta definición o 4K consume notablemente más datos y es más sensible a las interrupciones que el streaming.
• La copia de seguridad de fotos y archivos en la nube utilizará todos los recursos que le asignes. Si la velocidad de subida es lenta, subir las fotos de un fin de semana puede llevar horas, y el proceso compite por los recursos con el resto de aplicaciones mientras se ejecuta.
• El envío de archivos grandes para el trabajo es donde la lentitud de la subida se hace dolorosamente evidente. Subir un archivo de diseño o un vídeo de gran tamaño con una velocidad de subida de 15 Mbps es como tomarse un descanso para tomar un café.
• Las cámaras de seguridad suben imágenes de forma continua cada vez que detectan movimiento, y el hecho de que varias cámaras funcionen a la vez supone una carga de fondo constante.
• La retransmisión de videojuegos o en directo es el uso habitual que más recursos exige, ya que requiere una transmisión de alta calidad de forma continuada durante horas.

La regla práctica: un teletrabajador realizando llamadas no supone ningún problema con una capacidad de subida moderada. Cuando dos personas realizan llamadas simultáneas, además de utilizar cámaras y ejecutar copias de seguridad, es cuando una capacidad de subida reducida empieza a ser un problema.

¿A quién debería importarle realmente la velocidad de subida?

Si en tu hogar hay alguien que se encuentre en alguna de estas situaciones, te conviene echar un vistazo a «Upload» antes de elegir un plan:

• Alguien que trabaja desde casa y realiza videollamadas a diario, sobre todo si lo hacen dos personas a la vez
• Cualquier persona que cree y publique contenidos, incluidos los fotógrafos y los editores de vídeo
• Viviendas con varias cámaras de seguridad
• Estudiantes en clases en línea en directo
• Jugadores que retransmiten sus partidas
• Cualquiera que haga copias de seguridad de muchas fotos o archivos en la nube

Si ninguna de estas situaciones se ajusta a tu caso y en tu hogar se dedica principalmente a ver contenidos en streaming y a navegar por Internet, una velocidad de subida más baja es más que suficiente. No hay motivo para pagar por una capacidad de subida que no vas a utilizar.

Cómo comprobar lo que vas a recibir

Haz una prueba de velocidad y fíjate en ambos valores, no solo en el primero. La mayoría de las pruebas muestran la velocidad de descarga y la de subida una al lado de la otra.

Si puedes, realiza la prueba en un dispositivo conectado mediante cable Ethernet, ya que el wifi introduce su propia variabilidad y lo que quieres es medir la conexión en sí, no la red inalámbrica. Realízala varias veces a diferentes horas, ya que lo que importa es el rendimiento por la noche. A continuación, compara los resultados con lo que anuncia tu tarifa.

Si tu velocidad de subida está muy por debajo de lo que pagas, merece la pena llamar. Si se ajusta más o menos a lo que has contratado y aún así no es suficiente, se trata de una cuestión relacionada con el plan y no de un fallo técnico.

En resumen

La velocidad de descarga determina la rapidez con la que se reciben los contenidos. La velocidad de subida determina la calidad con la que se te oye, se te ve y se realiza la copia de seguridad. Muchos hogares no se lo plantean hasta que una videollamada empieza a fallar, y para entonces la solución suele ser cambiar de tarifa en lugar de ajustar la configuración.

Fíjate en ambas cifras antes de comprar, cuenta cuántas personas de tu casa envían datos al mismo tiempo y elige en función de ello. Si quieres una segunda opinión, nuestro equipo local se dedica a esto todos los días y no te recomendará un plan más amplio del que tu hogar necesita.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la diferencia entre la velocidad de subida y la de descarga?

La velocidad de descarga mide la rapidez con la que llegan los datos a tu hogar para ver contenidos en streaming, navegar por Internet y cargar páginas web. La velocidad de subida mide la rapidez con la que salen los datos de tu hogar para realizar videollamadas, hacer copias de seguridad en la nube, enviar archivos y utilizar cámaras de seguridad. Ambas se miden en Mbps.

¿Por qué mi velocidad de subida es tanto más lenta que mi velocidad de descarga?

En un principio, el servicio de Internet doméstico se diseñó pensando que los hogares descargarían mucho más de lo que subirían, por lo que muchos planes siguen destinando la mayor parte de su capacidad a la descarga. Hoy en día, los planes varían mucho y algunos ofrecen velocidades iguales en ambas direcciones, por lo que merece la pena comprobar qué ofrece realmente el tuyo.

¿Qué velocidad de subida necesito para las videollamadas?

Una videollamada estándar solo consume unos pocos Mbps de velocidad de subida, mientras que las llamadas en alta definición consumen más. Una sola llamada funciona bien con velocidades de subida modestas, pero dos llamadas simultáneas, además de copias de seguridad en la nube o cámaras de seguridad, requerirán más margen de capacidad.

¿Qué significa «Internet simétrico»?

La conexión a Internet simétrica ofrece la misma velocidad de subida y de descarga, por ejemplo, 500 Mbps en ambas direcciones. Resulta especialmente útil para el teletrabajo, la creación de contenidos, el uso de varias cámaras de seguridad y en hogares en los que varias personas envían datos al mismo tiempo. Sin embargo, hay muchos hogares que nunca la necesitan.

¿Los planes de fibra óptica de « Giggle » ofrecen velocidades de subida rápidas?

Sí. Las velocidades de subida varían según la zona de cobertura y el plan. En East San Gabriel, Giggle Fiber ofrece velocidades simétricas, lo que significa que las velocidades de subida y de descarga son iguales en los planesgiggle500, giggle2GIG y giggle8GIG.

En Arcadia y Monrovia, las velocidades de subida oscilan entre los 15 Mbps de « giggle300 » y los 50 Mbps de «giggle2GIG».

Comprueba la disponibilidad para ver las velocidades y las tarifas disponibles en tu domicilio.